Ný norræn skýrsla um þang og þara

Matvælastofnun tók þátt í samnorrænu verkefni, þar sem skoðuð var neysla á þangi og þara með hliðsjón af matvælaöryggi. Verkefnið var unnið af fulltrúum frá matvælastofnunum á Norðurlöndunum. Í niðurstöðum verkefnisins kemur meðal annars fram að koma þurfi upp samræmdri löggjöf um matvælaöryggi fyrir þang og þara.

Áhugi á að nota þang og þara til matar hefur aukist á Norðurlöndum eins og í mörgum öðrum Evrópulöndum. Þrátt fyrir að þang og þari sé notaður til matar í miklu magni víða í heiminum eru engir alþjóðlegir staðlar eða reglur til um matvælaöryggi þessara afurða, s.s. Codex staðlar eða Evrópskar reglur. Taka þarf tillit til þess í löggjöf að aðstæður á norðurslóðum og norrænar tegundir kunna að vera ólíkar aðstæðum og tegundum annars staðar.

Til að fást við þetta var sett á fót samnorrænt verkefni árið 2020 með stuðningi frá Norrænu ráðherranefndinni. Þátttakendur voru frá matvælastofnunum í Noregi, Danmörku, Svíþjóð, Íslandi og Færeyjum.

Tilgangur verkefnisins er að skapa samræmda norræna stefnu til að tryggja öryggi vegna notkunar þangs og þara sem matvæla. Niðurstöðurnar geta nýst við setningu löggjafar á þessu sviði og við gerð leiðbeininga vegna eftirlits með þörungaverkun og vinnslu.

Afurð verkefnisins er skýrsla með uppfærðri vitneskju um öryggi þangs og þara sem matvæla með sérstakri áherslu á norrænar aðstæður. Í skýrslunni kemur m.a. fram að þörungar geta innihaldið töluvert magn af þungmálmum og joði og einnig örverum.

Aðal áhættan er talin stafa af joði, kadmíum og ólífrænu arseni, en einnig blýi og kvikasilfri. Þó joð sé nauðsynlegt næringarefni í réttu magni getur of mikið joð verið skaðlegt heilsu. Sjúkdómsvaldandi bakteríur s.s. Bacillus geta einnig fundist í hitameðhöndluðum afurðum.

Magn þungmálma og joðs fer meðal annars eftir tegund þangs, aldri, vaxtarsvæði og vatnsgæðum. Mikill munur er milli og innan tegunda og vinnsla hafa líka áhrif.

A Nordic approach to food safety risk management of seaweed for use as food